Economía circular en Bolivia:
qué es y cómo estamos

Es dejar de tratar las cosas como si tuvieran un solo viaje. En el modelo lineal se extrae un material, se fabrica un producto, se usa y se entierra: sacar, usar, tirar. En el circular ese material vuelve a entrar como materia prima de algo nuevo, y el residuo de un proceso es el insumo de otro. No es una idea moral, es aritmética: cada tonelada que vuelve a la cadena es una tonelada que no hay que extraer, transportar ni enterrar, y todo eso cuesta plata y energía.

No hay un número único, y publicar uno solo es indefendible. Las fuentes van de 1% a 9% porque no miden lo mismo: unas dividen por el residuo total de la ciudad y otras por la fracción reciclable, que es alrededor del 21% de ese total. Swisscontact reporta que cerca del 9% del residuo de la ciudad se recolecta de forma diferenciada y se recicla; El Deber y La Región reportan cerca del 1% sobre esa misma base; CADECOCRUZ mide otra cosa, alrededor del 8% de los materiales reciclables, que equivale a ~1,7% del total. Un 8% sobre la fracción reciclable y un 1,7% sobre el total son el mismo hecho dicho de dos maneras.

Casi siempre por el denominador, no por el dato. Cuando una fuente dice «el 8% se recupera» hay que preguntar 8% de qué: si es de todo lo que la ciudad genera o solo de lo que es reciclable. Son dos números que se diferencian en casi diez veces y suelen publicarse sin aclararlo. Por eso la forma correcta de citar cualquiera de estas cifras incluye siempre sobre qué base se calculó.

Según la ficha del proyecto Ciudades Circulares de Swisscontact, el 52% es orgánico, el 21% reciclable y el 27% no aprovechable. Lo primero que salta es que la mitad es orgánico: hay una fracción enorme que no necesita industria ni comprador, necesita compostaje. Y lo segundo es que la fracción reciclable, ese 21%, es el techo real de cualquier programa de reciclaje de la ciudad — no se puede reciclar más de lo que es reciclable.

Alrededor de 1.900 toneladas diarias, según la medición de EMACRUZ y Swisscontact de 2023. Las fuentes se mueven entre 1.825 y 1.945 toneladas por día. Circula también un cálculo derivado del INE que da unas 4.546 toneladas diarias: ese número usa otro denominador —el área metropolitana, no la ciudad— y no debe mezclarse con esta serie.

La norma central es la Ley 755 de Gestión Integral de Residuos, de 2015, reglamentada por el Decreto Supremo 2954 de 2016. Establece la gestión integral de los residuos, su declaración, y reconoce en su artículo 18 la actividad de recuperación. Dentro de esa misma ley, el artículo 38 crea la Responsabilidad Extendida del Productor: productores y distribuidores son responsables de sus productos hasta la fase de post consumo. Es un régimen que existe desde 2015 y cuya reglamentación es lo que estuvo pendiente todos estos años.

El régimen está en la Ley 755 desde 2015 y alcanza a productores y distribuidores de cinco productos: botellas PET, bolsas de polietileno, neumáticos, baterías y envases de plaguicidas. Lo que no existe es una fecha publicada de entrada en vigor de su reglamentación, y conviene desconfiar de quien le dé una. Tampoco hay que confundirla con la ley REP de Chile, que es otro país y otro texto: buena parte de lo que devuelve un buscador al escribir «ley REP» es chileno.

La Ley Departamental 239 de Santa Cruz prevé la acreditación de empresa socialmente responsable, que puede sumar puntos en contrataciones departamentales. Un matiz que hay que decir siempre: esa acreditación la otorga la Gobernación, no una plataforma privada. Lo que una empresa puede hacer con Greenway es llegar con la evidencia documentada de lo que efectivamente hizo con sus residuos; qué se acepta y cuántos puntos vale lo define la autoridad.

Por medir. Suena obvio y es exactamente el paso que se saltan casi todas: se arranca con la campaña, la foto y el comunicado, y nadie sabe cuántos kilos salieron ni a dónde fueron. Lo mínimo utilizable es qué material sale, cuánto pesa, cuándo salió y a qué destino llegó, con respaldo por cada movimiento. Con eso ya se puede fijar una meta; sin eso, cualquier meta es un deseo.

Sirve, y hay una forma de medirlo sin discursos: cada kilo de PET reciclado evita alrededor de 1,9 kilos de CO₂ según la EPA de Estados Unidos. Multiplique eso por lo que realmente mueve —no por lo que estima que mueve— y tiene un número defendible. Ese es el punto: la diferencia entre reciclar y decir que se recicla es un registro.